여성질환: 자궁근종 총 정리🙂

자궁근종이란?

자궁근종은 자궁 내 근육세포가 비정상적으로 증식해서 생기는 양성 종양입니다. 근막에서 서서히 자라서 큰 혹으로 발전하는 암은 아닌 종양인데요. 대부분 아무 증상이 없지만, 크기나 위치에 따라서 생리혈 과다, 월경 불규칙, 자궁내 통증, 비 밀림 같은 증상이 나타나기도 합니다. 

자궁근종은 성인 여성 20~40%가 걸리는 흔한 질환이며 특히 35세 이상 가임기 여성 40~50%에게서 발견될 정도로 중년 여성에게서 많은 빈도를 찾아볼 수 있습니다.

자궁근종의 원인

호르몬

자궁근종의 성장은 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론 농도에 영향을 받습니다. 이러한 호르몬은 자궁 내 평활근 세포의 성장을 자극하기 때문입니다. 여성의 생식기능이 활발하다가 저하되는 기간에 자주 발생하며, 우리 체내의 다양한 화학물질들도 호르몬과 비슷한 작용을 할 수 있어 자궁근종에 영향을 줄 수 있습니다.

유전 요인

가족력 조사를 통해 알 수 있듯이, 자궁근종은 가족 중에 여러 차례 발생할 수 있는 유전적 요인이 작용할 수 있습니다. 유전적으로 높은 위험을 가진 여성은 자궁근종이 발생할 확률이 높습니다.

인종

통계적으로 특정 인종에 자궁근종이 더 잘 발생하는 것이 확인되었습니다. 예를 들어 흑인 여성 중에서 자궁근종이 발생할 가능성이 훨씬 높습니다.

나이

자궁근종은 나이가 들수록 높은 발생률을 보입니다. 30세 이상의 여성들에서 자궁근종의 발생률이 증가하며, 특히 40대에서 50대의 여성들에서 더 높은 발생률을 나타낼 수 있습니다.

체중과 식습관

과체중이나 비만 여성의 경우, 낮은 에스트로겐 수치와 관련된 자궁근종 발생 위험이 높습니다. 건강하고 균형 잡힌 식단과 꾸준한 운동을 통해 체중을 관리하여 자궁근종 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

 

이러한 원인 외에도 주변 환경 요인, 스트레스, 생활습관 등이 자궁근종 발생과 관련되어 있을 수 있습니다. 

자궁근종의 증상

자궁근종의 증상은 근종의 크기, 위치, 개수 및 성장 속도에 따라 다릅니다. 과반수는 증상을 느끼지 못하지만 일부 여성들에게는 다음과 같은 증상이 관찰됩니다.

월경 과다출혈

자궁근종이 있는 여성들은 세포의 성장에 따라 월경 양이 증가하고, 생리 기간이 길어질 수 있습니다.

생리 불규칙

자궁근종이 월경 주기에 영향을 미칠 수 있어 생리 시작 시기가 예측하기 어려운 경우가 있습니다.

하복부 통증과 불편함: 자궁근종이 커지면서 인근 기관에 압력을 가해 통증을 유발할 수 있습니다.

변비

자궁근종이 자궁 뒤쪽에 위치해 장에 압력을 가하면 변비가 발생할 수 있습니다.

배 밀림과 소화 불량

자궁근종이 소화기관에 압력을 가해 소화 불량이 발생할 수 있습니다.

빈뇨와 배뇨곤란

자궁근종이 방광에 압력을 가해 배뇨 시 빈도가 증가하거나 배뇨곤란이 생길 수 있습니다. 허리 통증: 자궁근종으로 인해 인근 신경이 압박되거나 다른 관련된 이유로 허리 통증이 발생할 수 있습니다.

불임 및 유산

자궁근종이 임신 성공률에 영향을 미칠 수 있으며, 경우에 따라 유산의 원인이 될 수도 있습니다.

자궁근종 진단 방법

진단 검사

의사는 환자의 증상과 의심되는 증상에 대해 청취하고, 자궁 크기와 모양을 확인하기 위해 골반 검사를 합니다.

초음파 검사 (주)

초음파 검사는 자궁근종을 식별하고 크기와 위치를 확인하는 가장 일반적인 방법입니다. 복부 초음파는 복부 표면을 통해 이미지를 생성하고, 질 초음파는 질 안에 소형 프로브를 사용하여 더 정확한 이미지를 얻습니다.

현재 가장 흔하게 사용되는 방법이 초음파 검사, 특히 질 초음파 검사입니다. 초음파 검사는 비침습적이고 안전하고 자궁근종의 위치와 크기를 정확하게 확인할 수 있기 때문에 초음파 검사를 통해 초기 진단을 진행하고 의사 판단하게 추가 검사가 필요하다면 다른 진단 방법을 사용합니다.

자기 공명 영상(MRI)

자궁근종의 크기, 위치, 개수를 정확하게 평가하는데 도움이 되는 방법입니다. MRI는 특히 수술 전 계획에 필요할 수 있으며, 기타 진단 방법으로 판단하기 어려운 경우에 사용되기도 합니다.

허혈성 자기 공명 영상(MRA) 또는 전산화 단층 촬영(CTA)

자궁근종에 공급되는 혈관을 확인하기 위해 사용되며, 이는 치료 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.

히스테로살핑소그래피(HSG)

하부 생식 기관의 질환을 평가하거나 자궁내막증이 의심되는 경우에 사용되는 검사로, 자궁 속의 근종을 확인할 수 있습니다.

상세 조직 검사

의심되는 질환을 구별하고, 자궁근종의 성격(예: 암성 또는 비암성)을 확인하기 위해 종종 사용되는 검사입니다. 

자궁근종 치료 방법

자궁근종의 치료 방법은 여러 가지이며, 환자의 연령, 건강 상태, 증상의 정도, 근종의 크기와 위치 등에 따라 결정됩니다. 크기가 작고, 증상이 없으면 약물 치료로 진행하고 근종이 크고 증상이 심각한 경우 수술을 진행하는게 보편적인 절차입니다.

관찰 및 대기 치료

증상이 거의 없거나 가벼운 경우, 의사는 정기적인 검진과 근종 크기의 관찰을 권장할 수 있습니다. 이 경우 약물 치료나 수술적 치료가 필요하지 않을 수 있습니다.

약물 치료 (주)

약물 치료는 증상을 완화하고 근종 크기를 줄이는 데 도움이 됩니다.

호르몬치료: 프로게스테론 활력제(Progesterone vitalizers), 곤트로포린 고갈제(GnRH) 등과 같은 약물이 자궁근종의 성장을 억제하고 증상을 완화할 수 있습니다.

비스테로이드 소염제(NSAIDs): 월경 통증 및 소염 효과를 제공하는 약물로, 일시적인 증상 완화에 도움이 됩니다.

성장 인자 수용체 억제제: 자궁근종의 성장에 관여한 일부 신호를 차단하여 크기를 줄일 수 있으며, 진통 효과도 제공합니다.

외과적 수술 (주)

자궁근종 절제술(Myomectomy): 이 수술은 근종 자체만을 제거하는 것으로, 야자열 생식 기능을 보존하고자 하는 여성들에게 권장됩니다.

자궁 절제술(Htsterectomy): 이 수술은 자궁 전체를 제거하는 것으로, 근종이 빠르게 성장하거나 상당한 증상을 유발하는 경우 고려됩니다.

자궁동정맥 경화술(UAE, UFE): 이 치료법은 근종에 공급되는 혈액 공급을 차단하여 근종 크기를 줄이고 증상을 개선하는 것입니다.

비수술적 치료

초음파 집중 고주파 치료(MRgFUS, HIFU): 이 방법은 초음파 에너지를 사용하여 근종 세포를 파괴하는 것으로, 치료 후 증상의 개선이 나타납니다. 

자궁근종 예방 방법

균형 잡힌 식단: 배달음식, 가공식품, 인스턴트 등 맛있고 해로운 음식을 멀리하고 식물성 단백질이 많은 채소, 곡물, 콩류 등 자연이 주는 식품을 섭취하는 것이 중요합니다.

체중 관리: 체중관리는 여성호르몬 균형에 아주 중요한 역할을 합니다.

규칙적인 운동: 꾸준한 운동은 체중, 혈압, 스트레스, 혈액 건강, 노폐물 배설 등 많은 도움을 줍니다.

스트레스 관리: 스트레스 관리 역시 호르몬 균형을 위해 아주 중요합니다.

정기 검진: 초기에 발견하여 수술로 가지 않고 약물 치료만으로 해결하는 것이 최고입니다.